古典密码编码方法主要有两种，即置换和代换。
置换密码（换位密码）：是一种早期的加密方法，与明文的字母保持相同，区别是顺序被打乱了。
加密方法：纵行换位密码，在简单的纵行换位密码中，明文以固定的宽度水平的写在一张图表纸上，密文按垂直方向读出，解密就是密文按相同的宽度垂直的写在图表纸上，然后水平的读出明文。
例：I LIKE ENGLISH SO MUCH.按固定长5分组，即每行5个字母，排列如下图所示：
密文：IESU LNHC IGSH KLO EIM
列置换
加密：将明文按固定长m分组，即每行m个字母，在密钥控制下按某一顺序交换列，最后按列优先的顺序依次读出，即产生了密文。解密：逆过程。
例：I LIKE ENGLISH SO MUCH.密钥为24135，按固定长5分组，即每行5个字母，排列如下图所示：
按密钥的顺序读出密文：LNHC KLO IESU IGSH EIM
周期置换
很大程度上同列置换，只不过加、解密时，在列交换后是按行优先的顺序向下进行。
例：I LIKE ENGLISH SO MUCH.周期为5，每行为5个字母，排列如下图所示：
密文：IESU LNHC IGSH KLOE IM