在古代，古人还经常用特定长度的木棍来测量长度。英语中表示基本长度单位“码”的单词yard就反映了古人的这种做法。
单词yard（码）来自英语本族语，本意是“细长的木棍，枝条”。一码的长度就是一根棍子的长度。在历史上，一码的长度曾经变动不定。传说12世纪英国国王亨利一世在位时，群臣就一码的长度问题争论不休，亨利一世不耐烦地举起一只手臂，大声宣布：“从我的鼻尖到中指尖的距离，就是一码的长度”。
1300年左右，英国通过法律正式规定一码的长度等于3英尺，并制作了金属材质的标准“码尺”（yardstick）作为官方依据。
注意英语中还有另外一个表示“庭院”的单词yard，它的拼写和表示“码”的单词yard完全一样，但词源无关，含义也无关。
yard：[jɑːd] n.码
yardstick：[ˈjɑːdstɪk] n.码尺；（喻）衡量标准
作者简介：钱磊，北航管理学博士，自由职业者，钻研英语词源十余年，致力于运用词源知识帮助英语学习者更好地学习单词，编写发布的英语词源故事和单词讲解内容被众多电子词典APP、网站及培训机构引（Chao）用（Xi），著有以下电子书：
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11.《词根词缀法相关理论概述》，78页。
12.《中学英语词根词缀详解》，455页
13.《巧记雅思词汇8800》，1260页
14.《巧记托福10000词汇》，1500页
15.《1000词根速记13000英语单词》，1687页
16.《500词根速记7000英语单词》，917页
17.《英语单词背后的西方文化知识》，412页返回搜狐，查看更多